Contrachapado: características y aplicaciones
De todos los materiales derivados de la madera, el contrachapado es sin duda uno de los más conocido, pero con el tablero contrachapado ocurre lo mismo que con muchos otros tableros, que se denominan de la misma manera sin distinción y sin tener en cuenta la evolución de las técnicas de fabricación.
La fabricación de madera contrachapada consiste en “hojear” los troncos de los árboles mediante grandes maquinas, a fin de obtener unas finas planchas de madera llamadas “láminas”. Estas láminas se adhieren unas sobre otras, de modo que las fibras de una lámina queden perpendiculares a las fibras de la otra. De esta forma se obtiene un gran material, perfectamente uniforme y rigurosamente calibrado.
Las capas de madera se encolan en números impares. La capa circundante forma el núcleo del contrachapado, los procesos de unión actuales y el descubrimiento de nuevas colas permiten una asociación ideal de maderas.
Los tableros de contrachapado se utiliza para una variedad de aplicaciones, incluyendo la construcción, el mobiliario y la decoración. Debido a su fuerza, durabilidad y resistencia al agua. Además, gracias a su fabricación en capas, el contrachapado es menos propenso a la deformación y el agrietamiento, lo que lo convierte en una opción ideal para proyectos que requieren una mayor estabilidad y consistencia.
Las maderas más utilizadas para la producción de contrachapados son: haya, chopo, nogal, fresno, abedul, caoba, pino, calabó, entre otras especies.
Tipos de tablero contrachapado
Contrachapado fino
La cara se compone de chapas seleccionadas. Las especies en el mercado son muy variadas, desde la más económicas como el pino hasta las más caras, que incluyen casi todas las maderas nobles o semipreciosas conocidas: haya, fresno, cerezo, roble, caoba, etc. La cara posterior o contracara del tablero normalmente está realizada de una apariencia de la misma especie, pero de calidad inferior, o incluso de otra especie. Son maleables, resistentes, flexibles y sus aplicaciones son diversas: mobiliario, cocinas, paredes, autocaravanas y caravanas, etc.
Contrachapado con tres capas
Tiene las caras conexas a una sola lámina central. Los grosores pueden ser idénticos, o el del núcleo puede ser más grueso para mejorar el equilibrio del panel. Normalmente se encuentra en espesores de 3 y 4 mm, más raramente en espesores más altos. Normalmente se utiliza para aplicaciones como fondos de cajones y parte posterior de armarios, molduras, jambas o tapajuntas.
Contrachapado multicapa
Tiene el núcleo compuesto por un número impar de hojas. El grosor de cada hoja puede ser idéntico al de las otras, o las que tienen las fibras orientadas en la dirección del ancho (es decir, las de “cruz”) pueden ser más gruesas. Esto sirve para dar al tablero la misma rigidez tanto en longitud como en anchura. Debido a su estabilidad y ligereza (relativa), este tipo de contrachapado es un material excelente para hacer muebles.
Contrachapado transversal o para cajones
Como su nombre indica, es un contrachapado en el que las fibras de todas las capas están orientadas en la misma dirección. Es un tablero contrachapado utilizado casi exclusivamente para los laterales de los cajones, o en algunas otras aplicaciones similares, donde una pieza estrecha y larga debe soportar casi exclusivamente el esfuerzo de tracción en una sola dirección.
Clasificación del contrachapado a través de los adhesivos utilizados en la fabricación.
Las características del contrachapado no están determinadas únicamente por la calidad de sus láminas, sino también por el tipo de adhesivo utilizado. Se pueden agrupar según su uso:
Contrachapado de interior
Están compensados para el uso interior no estructural. Normalmente se producen con un respaldo frontal de mejor calidad, utilizando una resina de uréa-formaldehído, que es de color claro. Normalmente se pueden utilizar en aplicaciones secas, como muebles o paneles interiores. Los adhesivos modificados utilizados en la fabricación de ciertos tipos de madera contrachapada permiten su uso en condiciones de cierta humedad.
Contrachapado exterior o fenólico WPB
Este tipo de tableros de contrachapado, se pueden utilizar en condiciones de exposición total o parcial a los agentes atmosféricos (dependiendo de la calidad de los adhesivos utilizados), pero siempre que no se requiera resistencia estructural. Los tableros adecuados para uso en exposición completa se fabrican con adhesivo fenólico de color oscuro. Existen clasificaciones precisas, basadas en pruebas de resistencia bien establecidas. Los tableros adecuados para su uso en condiciones de exposición parcial utilizan resinas de uréa formaldehído melanínico. Estos son útiles para la construcción de armarios para cocinas y baños, y para otras aplicaciones similares.
Contrachapado marino
Es un contrachapado de alta calidad, con caras de chapa noble, que se puede utilizar en aplicaciones donde se requiere resistencia estructural, principalmente producido para uso marino. Se fabrica utilizando hojas seleccionadas de una variedad limitada de especies como la caoba. Las láminas de madera contrachapada marina no tienen agujeros ni huecos, y están encoladas con un adhesivo fenólico fuerte. Nada impide el uso de contrachapado marino para la fabricación de muebles de interior, muy duraderos y caros.
Contrachapado estructural
Se diferencia del contrachapado marino solo por el uso de especies menos valiosas, a menudo tratadas con productos químicos que retrasan su podredumbre. No está muy extendida en España y en Europa en general, y se utiliza especialmente en América del Norte para la construcción de viviendas civiles.
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